À semelhança da restante área das serras do Soajo e da Peneda, o povoamento e a exploração dos recursos no território de Sistelo também criou um regime agro-pastoril peculiar, materializado na prática da transumância, cuja marca dominante em termos de vestígios construídos, que chegou a nós, são as Brandas. As Brandas são uma parte muito importante do povoamento desta região, áreas construídas, utilizadas para dar apoio pelo ao uso (de pastoreio ou agrícola) sazonal do território das cotas mais altas da serra. São diversas as brandas de Sistelo, concretamente dos lugares de Padrão e Porta Cova que podem ser observadas nas cotas mais elevadas da serra, como a Branda de Crastibô, Branda do Furado, Branda de Vale Boa, Branda da Gémea, Branda de Rio Covo e Branda o Alhal. Para a visita a estes espaços existe um percurso pedestre de pequena rota, com uma extensão de cerca de 7 quilómetros, com início na aldeia de Igreja, o Trilho das Brandas de Sistelo.
